Cabo de Gata da un giro histórico: las motos de agua quedan prohibidas en todo el Parque Natural

La Consejería de Sostenibilidad y Medio Ambiente prepara la inminente publicación en el Boletín Oficial de la Junta de Andalucía (BOJA) de una resolución que restringirá el uso de motos de agua en las 12.000 hectáreas de superficie marina del Parque Natural Cabo de Gata-Níjar, una franja protegida de una milla náutica (1.852 metros) donde la presión de estas embarcaciones ha aumentado en los últimos años.

La medida, que se lleva estudiando desde el año pasado, ha sido sometida a análisis y debate en el seno de la Comisión de Socioeconomía y Turismo y en el pleno de la Junta Rectora del Parque Natural, celebrados el 23 de abril y el 13 de junio de este año respectivamente, y con ella el Parque Natural Cabo de Gata-Níjar se unirá a otros espacios protegidos andaluces cuya regulación prohíbe el uso de este tipo de embarcaciones, como el Paraje Natural de Maro-Cerro Gordo en el límite entre Málaga y Granada, según ha informado la Junta en una nota.

Impacto y razones de la prohibición

En palabras del delegado de Sostenibilidad y Medio Ambiente en la provincia, Manuel de la Torre, "creemos que el litoral del Parque Natural no es el espacio apropiado para las motos de agua".

"La contaminación acústica que generan impacta sobre la fauna y molesta también a los visitantes que buscan un espacio de máxima calidad ambiental, y la elevada velocidad que alcanzan supone un riesgo de colisiones con ejemplares de especies que nadan en la superficie y puede afectar a la seguridad de los usuarios del litoral", ha explicado.

Ordenación y antecedentes normativos

Según ha señalado el director conservador del Parque Natural, Salvador Parra, "esta medida que adoptamos después de un periodo de análisis y trabajo en los órganos de participación del espacio natural, es la continuación del trabajo que se viene desarrollando en los últimos años en el sentido de ir modulando la ordenación de los distintos usos para hacer compatible el desarrollo de actividades turísticas ligadas al medio litoral con la conservación de los valores ecológicos y paisajísticos del Parque".

De este modo, ya en 2017 se establecieron los criterios de regulación para actividades de turismo activo en el medio marino y se incorporó la necesidad de autorización durante el periodo estival para la actividad recreativa realizada por grupos de piraguas en número superior a cinco.

Posteriormente, en 2018 se acordó la regulación de la actividad de rutas turísticas mediante embarcación a motor a través del sistema de licitaciones dentro de los servicios de temporada de los municipios.

Aumento de presión sobre el espacio protegido

Desde el año 2021, y con el objetivo de conservación de los hábitats litorales y marinos protegidos y salvaguardar la seguridad de los visitantes durante el periodo estival, la Consejería de Sostenibilidad y Medio Ambiente viene realizando el balizamiento de once playas naturales con más de un centenar de boyas para hacer efectiva la restricción con carácter temporal del acceso de embarcaciones a vela o motor.

En los últimos años se ha observado un incremento de la navegación recreativa particular de motos acuáticas en el Parque Natural, constatándose su presencia a pocos metros de la línea de costa en playas naturales y zonas de Reserva Integral, así como el varado de las mismas en dichas playas sin respetar los distintos usos del dominio público marítimo-terrestre que confluyen durante el verano.

La elevada velocidad con la que discurren dentro de la milla náutica protegida, la contaminación que generan y, en muchos casos, la imprudencia al acercarse a las zonas de baño no balizadas, acarrean consecuencias negativas sobre el medio natural, suponen un riesgo de disminución del valor ecológico, paisajístico y geológico del espacio protegido y una amenaza sobre la libre, pública y gratuita utilización del dominio público marítimo-terrestre por parte de todos los usuarios.

Se ha constatado que estas agrupaciones de motos acuáticas organizadas con carácter recreativo o comercial navegan a través de las reservas integrales de máxima protección a velocidades superiores a las establecidas en los instrumentos de ordenación y gestión del Parque Natural, llegando incluso a desembarcar en calas en las que no está permitido el acceso a través de cualquier tipo de embarcación.

En conjunto, se observa que en los últimos años la navegación de motos acuáticas ha proliferado dentro de la milla náutica protegida, habiendo podido trasladarse la presión hacia calas o playas naturales no balizadas, hacia zonas de reserva integral marina de especial fragilidad y hacia formaciones de cuevas marinas de difícil acceso.

Valores ecológicos del Parque Natural

Las dimensiones de este tipo de embarcación, elevados límites de velocidad de navegación y su facilidad para acceder a pequeños enclaves litorales, inaccesibles para otro tipo de embarcaciones recreativas, hacen necesario adoptar nuevas medidas de ordenación capaces de proteger los valores litorales y marinos que justificaron la declaración de este Parque Natural como el primer espacio marítimo-terrestre protegido de Andalucía.

La costa del Parque Natural de Cabo de Gata-Níjar alberga las principales biocenosis marinas descritas para los fondos litorales del Mediterráneo occidental. Se han identificado más de 1.350 especies marinas que habitan en la franja litoral protegida (muchas de ellas con rango legal de protección) así como Hábitats de Interés Comunitario, incluidos praderas de posidonia, arrecifes y cuevas marinas, que motivaron su designación como Zona Especial de Conservación (ZEC) en 2012.

Años antes, en 2001, la importancia del ecosistema marino del Parque Natural Cabo de Gata-Níjar fue reconocida como Zona de Especial Protección de Importancia para el Mediterráneo (ZEPIM) por el Programa de Naciones Unidas para el Medio Ambiente.

Como reconocimiento tanto de sus valores naturales como de su población y desarrollo socioeconómico sostenible, el Programa Hombre y Biosfera (MaB) de UNESCO declaró Reserva de la Biosfera a Cabo de Gata-Níjar en 1997.

Con su inclusión en la lista de Geoparques Mundiales de la UNESCO en 2015, el Parque Natural Cabo de Gata-Níjar se ha consolidado como uno de los espacios protegidos con más reconocimientos internacionales a nivel europeo y mundial.