Huesa, la empresa familiar que solventa a industrias en 45 países la gestión y reutilización del agua

“Cada vez noto menos diferencia entre llegar a acuerdos para proyectos industriales en una provincia cercana como Cáceres o en un país lejano como Perú. Los procesos tecnológicos e industriales y las relaciones de trabajo tienden a homogeneizarse con la globalización y en cualquier sitio lo que se buscan son soluciones integrales a necesidades. Las únicas diferencias son las horas de viaje y la gastronomía”. Testimonio de Pedro Huesa Cobo, que, a sus 29 años de edad, dirige el desarrollo de negocio de la empresa J.Huesa Water Technology, encabezada por su padre, Pedro Huesa Jiménez, CEO de la compañía, y fundada en Sevilla por su abuelo, José Huesa Lope, en 1971. Una pyme muy sólida que ya ha creado a medida instalaciones y sistemas de gestión y tratamiento de agua para procesos industriales en 50 países.

Es una empresa que abarca todas las vertientes del ciclo integral del agua, y da servicio en crear y controlar equipamientos de ósmosis inversa, depuración, desalación, ultrafiltración, electrocoagulación, desgasificación, desinfección, entre otras necesidades específicas que abarcan en su porfolio una gama de 30 técnicas. Tiene una plantilla de más de 80 profesionales y la generación de negocio prevista para el ejercicio 2025 superará los 10 millones de euros en facturación, con un crecimiento del 20% respecto al año anterior, en el que consiguieron un incremento de ingresos del 27% sobre el balance del 2023, según los datos facilitados por Pedro Huesa Cobo.

Amplia gama de sectores industriales

“Ahora estamos haciendo muchos proyectos industriales de depuración de aguas para reutilizarla. En lavanderías, en la industria farmacéutica, en la obtención de extractos nutricionales como el omega 3, proteínas o antioxidantes; en la industria aeronáutica. También aumentan las peticiones de proyectos de reducción de la huella hídrica, y el crecimiento de los centros de datos con grandes cantidades de servidores informáticos que necesitan potentes sistemas de refrigeración. En general, todos los sectores industriales y tecnológicos están mentalizados en modernizar sus procesos para reutilizar el agua y otros recursos, buscando también modelos de economía circular con los que generar ahorros de costes o nuevos ingresos”.

Uno de los encargos más relevantes que están realizando es un proyecto de filtración de 23.000 metros cúbicos de agua al día para una mina en Perú. Otro resaltable es para Iberoleo Paredes, del Grupo Iberecológica, que en Paredes de Nava (Palencia) lleva a cabo una gran inversión para disponer de una planta industrial de producción y refinamiento de aceite ideada como referencia en los modelos de economía circular.

Destaca Pedro Huesa Cobo que “nuestra principal ventaja competitiva es hacer equipos a medida y cubrir las necesidades completas del cliente. Todo el proceso lo hacemos con personal propio. Desde atender la primera consulta que nos solicitan, hasta el diseño de ingeniería y presentación de la propuesta, el proceso de producción, las instalaciones, y el mantenimiento, la automatización y control. Eso nos da un grado muy alto de versatilidad y de adaptación a lo que requieren y a su búsqueda de eficiencia y rentabilidad”.

En ese sentido, una de sus fortalezas es ofrecer a las empresas que en sus instalaciones de Sevilla se configuren plantas piloto para proyectar y validar su idea. “Hoy en día lo habitual es combinar tratamientos complejos y el uso de diversas tecnologías. Por ejemplo, combinando filtración, ultrafiltración, ósmosis inversa, electrocoagulación, tratamientos físico-químicos y biológicos para aguas residuales. Para los clientes son decisiones importantes, son inversiones de millones de euros, y es muy importante no precipitarse. Por eso les ofrecemos con nuestro departamento de innovación que durante meses se investigue, diseñe y fabrique una planta piloto, realizar los ensayos que sean necesarios, y asegurarles así de que elijan llevar a cabo un proyecto industrial que sea la mejor solución tanto técnicamente como económicamente”.

Pyme con 40% de ingresos fuera de España

“El 60% de la facturación procede de actividad en la Península Ibérica y el 40% restante lo aporta la internacionalización. Nuestro criterio ha sido consolidar siempre toda la producción industrial en Sevilla. Nuestra clientela internacional no está concentrada en pocos países, tenemos proyectos realizados en 45 países: Francia, Alemania, Reino Unido, India, Polonia, Rusia, Taiwan, Qatar, Estados Unidos, Canadá, Brasil, Arabia Saudí, Marruecos, Argelia, Perú, Chile,... El promedio es haber llevado a cabo de 5 a 10 proyectos en cada país”.

Subraya Pedro Huesa Cobo que “en algunos casos hemos entrado en nuevos mercados yendo de la mano de grandes empresas españolas con las que trabajamos. Por ejemplo, la empresa conservera andaluza Grupo Ubago tiene una fábrica de harina de pescado en Cabo Verde y allí hicimos instalaciones para ellos. Con Surexport hemos hecho instalaciones en países como Marruecos y Perú para el riego de frutos rojos mediante agua de desaladora, con proyectos de desalación y tratamiento de 400 metros cúbicos de agua a la hora para agricultura”.

La digitalización de los sistemas para controlar los equipos es condición inherente, “hoy en día podemos visualizar en remoto cómo está funcionando la planta de tratamiento en cada momento. Y los sistemas de automatización y control conectados con los cuadros eléctricos permiten realizar, sin estar presentes, paradas, arranques, obtención de parámetros, análisis”.

Otra línea de negocio que ha incorporado J.Huesa Water Technology es adaptar un contenedor de los que se utilizan para el transporte marítimo de mercancías, y habilitarlo y equiparlo para que pueda servir como planta portátil de tratamiento. “Este modelo de soluciones contenerizadas aporta ventajas y ahorros a algunas empresas, porque los pueden colocar en muchos emplazamientos y porque no necesitan hacer obra civil”.

Origen y fases de crecimiento

José Huesa Lope, fundador de la empresa en 1971, era doctor en Química, trabajaba como investigador en el Instituto de la Grasa, y la empresa se dedicaba sobre todo a la distribución material hidráulico y calderería. La primera sede estuvo en la calle Adriano, junto a la plaza de toros, en el barrio del Arenal. Con un pequeño taller-almacén-oficina. Aunque hoy pueda sorprender, al pasear por dicha calle y verla repleta de bares, restaurantes y pubs, en los años 70 Adriano no era así y tenía muchas sedes de empresas de sectores industriales, de suministros, materiales, motores, neumáticos, talleres.

En 1990 aún era una empresa con solo tres trabajadores. Pedro Huesa Jiménez se incorporó en ese año a su gestión y solo pudo coincidir brevemente en esa labor con su padre, que falleció a los pocos meses. Afrontó el reto de hacer realidad su potencial de crecimiento, en la Sevilla donde se estaba construyendo la Expo'92, que demandaba mucho equipamiento para tratamientos de agua, y en un contexto general de sequía y apremio a la eficiencia en los procesos industriales con agua. El primer gran salto para decantar la evolución de la empresa hacia la generación propia de productos y servicios se asentó entonces con el traslado de la sede al Polígono PISA, en Mairena del Aljarafe.

En 1998, para seguir creciendo, se mudó al Polígono Industrial PIBO, en Bollullos de la Mitación. Comenzó con una nave de 500 metros cuadrados. En 2011 ya se le quedaba pequeña y tuvo que alquilar naves cercanas. En 2017, cuando ya daba frutos su estrategia de expansión internacional e inversión en un departamento de innovación, Pedro Huesa Jiménez pudo conseguir en dicho polígono una parcela de 3.000 metros cuadrados de superficie y construyó su actual sede y centro de producción, fabricación y laboratorio, que multiplicaba por seis su capacidad. “Y ya se nos ha quedado pequeño, para las perspectivas que tenemos en el futuro”, señala su hijo mayor.

Los valores de una empresa familiar

“Nuestra esencia como empresa es tener vocación de servicio al cliente. Tenemos claro no abarcar lo que no podemos atender con servicio de excelencia. Nuestro crecimiento ha sido sobre todo por el boca a boca, por clientes que le han recomendado a otros que cuenten con nosotros porque somos una empresa de confianza. Hay empresas que empezaron a ser clientes con mi abuelo. Nunca hemos tenido un año de pérdidas, ni siquiera en los periodos de crisis. Se ha sabido solventar bien los momentos de fuertes subidas y bajadas de actividad”.

Recalca Pedro Huesa Cobo que “ni somos una empresa que se plantee incrementar a lo loco la plantilla durante un año para proceder después a ejecutar despidos cuando se acaban grandes proyectos, ni hicimos un ERE durante el periodo de la pandemia covid. La plantilla es nuestro principal activo, y la cuidamos. Tiene inculcados los valores del servicio de excelencia, y va aumentando mediante un crecimiento sostenido, con la estrategia liderada por mi padre”.

“Él y yo somos los únicos de la familia implicados en la gestión de la empresa. Mi padre tiene cuatro hermanos y profesionalmente optaron por otros caminos. Soy el mayor de tres hermanos y mi responsabilidad como tercera generación es seguir ampliando los horizontes de la empresa. Siempre con valores, los que me ha enseñado desde que comencé a ayudarle durante las vacaciones de verano en mi época de estudiante, y los que comparto con él conviviendo a diario en las funciones de gestión. La rentabilidad no es la única meta. Nuestro objetivo es seguir siendo una referencia. También ahora que competimos con multinacionales tanto dentro de España como en el extranjero”.

Confiesa que la incertidumbre sobre los aranceles que establece el Gobierno de Estados Unidos también les puede afectar por vía indirecta. “Porque trabajamos para grandes empresas andaluzas como Migasa, Acesur, entre otras del sector aceite, a las que de pronto les impacta en su previsión de ventas en el mercado norteamericano, tan importante para ellas. Y, como en cualquier empresa, esas vicisitudes podrían afectar a ralentizar o no sus planes de inversiones en instalaciones, que les realizan empresas de su entorno como es nuestro caso”.