El Papa y el rey Carlos III escenifican en el Vaticano una "histórica" reconciliación entre católicos y anglicanos

En el lugar más famoso del Vaticano. Tras casi 500 años de división, el Papa de la Iglesia católica y el gobernador supremo de la Iglesia de Inglaterra decidieron que su encuentro histórico se produjese en un sitio abonado por la belleza y los momentos trascendentales. En la Capilla Sixtina, con los frescos de Miguel Ángel como testigos, el pontífice León XIV y el rey Carlos III han rezado este jueves conjuntamente en un servicio religioso compartido, algo totalmente inédito, ya que no ocurría desde que Enrique VIII rompiera con Roma para casarse con Ana Bolena.

El papa Robert Prevost y el monarca británico han puesto así una piedra fundacional para conjurar el distanciamiento entre católicos y anglicanos iniciado en 1534, cuando las dos iglesias se dividieron. Además de limar las viejas rencillas, el Papa y el rey también han subrayado que tenían un motivo urgente para su entendimiento: los desafíos que enfrenta la humanidad por la crisis climática y la pérdida de biodiversidad, uno de los temas que León, tras su elección, presentó como prioritarios de su papado.

De ahí el contenido elegido para la oración conjunta en la Capilla Sixtina, que giró en torno a la protección de la naturaleza, asunto que también Carlos III ha puesto reiteradamente en el centro de su agenda. Todo ello en una ceremonia de 20 minutos, retransmitida en directo en los canales de la Santa Sede, que se llevó a cabo en inglés y latín, y que fue concelebrada por el Papa estadounidense-peruano y el arzobispo de York, Stephen Cottrell. El rezo reunió también a decenas de clérigos de ambas confesiones cristianas y fue antecedido por un encuentro a puerta cerrada de unos 45 minutos entre León y el rey británico. 

Hermano Real

La importancia del encuentro fue subrayada por ambas partes. Un ejemplo de ello fueron las palabras altisonantes en los diversos comunicados, así como la intensa actividad del propio Carlos III, quien —siempre acompañado por Camila— llegó a Roma el miércoles y, tras el acto en el Vaticano, también visitó el católico y británico Colegio Pontificio Beda y, después, la basílica papal de San Pablo Extramuros. Otros gestos simbólicos, ya que, como subrayaron desde el Dicasterio para la Promoción de la Unidad de los cristianos, este templo romano mantiene un fuerte vínculo con la Corona de Inglaterra. Tanto es así que en el escudo de la abadía figura el emblema de la Orden de la Jarretera, una de las más altas distinciones inglesas.

Con ello, Carlos III también ha quedado designado Hermano Real de la Abadía y Basílica de San Pablo Extramuros, mientras que el Papa se ha convertido en Hermano Papal de la Capilla de San Jorge, en el Castillo de Windsor. "Estos reconocimientos recíprocos de 'hermandad' son un reconocimiento de comunión espiritual y son profundamente simbólicos del camino que la Iglesia de Inglaterra y la Iglesia Católica Romana han recorrido en los últimos 500 años", subrayó la Embajada de Reino Unido ante la Santa Sede.

La visita de Carlos III al Vaticano debía llevarse meses atrás. Sin embargo, la muerte del papa Francisco la imposibilitó y por eso no pudo realizarse hasta ahora. Los gestos simbólicos continuarán en las próximas semanas. Para el 1 de noviembre, por ejemplo, está prevista la ceremonia de proclamación como Doctor de la Iglesia de san John Henry Newman, el más ilustre de los conversos ingleses. El propio rey Carlos estuvo presente en su canonización en 2019.

No es, ni mucho menos, el primer intento de reacercamiento ecúmenico entre cristianos que promueve el Vaticano. En 2016, el patriarca ortodoxo ruso Círilo y el difunto Francisco mantuvieron un también histórico reencuentro en Cuba. Sin embargo, las diferencias de los dos líderes sobre la guerra en Ucrania terminaron por distanciarles nuevamente.