Una futura conexión ferroviaria, nuevos vuelos y récord de viajeros: ¿necesita una ampliación el aeropuerto de Sevilla?

El aeropuerto de Sevilla ha batido todos sus récords en 2024. Este pasado año superó los 9 millones de pasajeros por primera vez en su historia, un incremento de casi el 14% con respecto a 2023, con una media de 25.068 usuarios diarios. Estas cifras -a las que se puede sumar la de visitantes a la ciudad, unos 4,8 millones anuales- demuestran que el turismo se encuentra en un momento de auge, con tendencia a ir a más.

Ante este panorama de crecimiento, en El Correo de Andalucía hemos consultado a diferentes voces del sector turístico, como la propia Aena, las agencias de viajes, los hoteleros de la capital o la Consejería de Turismo, para analizar la capacidad que tiene actualmente el aeropuerto de Sevilla.

En el caso de San Pablo, solo dispone de una pista de aterrizaje, frente a seis aeropuertos (de 46 gestionados por Aena) como el de Madrid, Barcelona, Gran Canaria, Málaga, Palma de Mallorca y Bilbao que disponen de dos o más, pero este último solo tiene una para vuelos comerciales. Todos ellos han tenido en 2024 entre 130.000 y 419.000 vuelos comerciales, frente a los 62.459 de Sevilla.

¿Necesita el aeropuerto de Sevilla una ampliación? ¿Es suficiente con una sola pista de aterrizaje? ¿Está preparado para un aumento de viajeros constante? Son algunas cuestiones que se deberán afrontar en un futuro a medio y largo plazo.

Aena defiende la capacidad del aeropuerto

El aeropuerto de Sevilla, según fuentes de Aena consultadas por este medio, "no presenta hoy ningún elemento limitante al crecimiento futuro de su actividad. Las instalaciones ofrecen a pasajeros y a compañías aéreas un servicio óptimo". Explican que el tráfico no crece por tener infraestructuras sobredimensionadas, sino que es el reflejo de la demanda que generan los territorios, por eso "el motivo básico por el que una compañía aérea implanta una ruta no es el número de pistas, sino la rentabilidad, es decir, que sus aviones lleguen y salgan llenos de pasajeros".

En el caso de San Pablo, "no hay una sola aerolínea que haya declinado operar en él por falta de medios o infraestructura". No obstante, explican estas fuentes que se monitoriza el tráfico de manera continua contando con la opinión de las propias compañías aéreas para tener una visión a largo plazo de la demanda y de las necesidades que puedan ir teniendo y así "disponer de los medios adecuados y evitar situaciones de saturación".

Desde la Consejería de Turismo, a preguntas de este periódico, se asegura que "Sevilla necesita un aeropuerto internacional de primer nivel". "Tiene un polo aeronáutico muy importante que debería ir acompañado de la mejor infraestructura. Todas las mejoras que se puedan hacer a la instalación y también en su acceso desde la ciudad redundarán en un mayor atractivo por parte de las compañías", añaden fuentes de Turismo.

En el caso de los hoteleros, Manuel Cornax, presidente de la Asociación de Hoteles de Sevilla, no cree que se "necesite aún una segunda pista". "El aeropuerto de Málaga da cobertura a más de 250.000 plazas que tiene su planta hotelera, pero ese no es nuestro caso", explica. Considera que con la ampliación más reciente se ha logrado incrementar el número de viajeros y de vuelos y "aún seguimos teniendo capacidad para crecer con las mismas instalaciones". Ese aumento ha hecho que "crezca sobre todo el turismo internacional" y en su sector se traduce en "más pernoctaciones en la provincia", incluso de aquellos que van a Cádiz o Huelva.

Por parte de la Federación Andaluza de Agencias de Viajes explican que es un tema que nunca se ha tratado ni ha estado encima de la mesa, pero se valora positivamente todo lo que sea ampliar y dar más posibilidades para atraer nuevos vuelos y destinos.

Previsión de futuro: vuelo a Miami o nuevos aviones

Todas las previsiones apuntan a que la actividad en el aeropuerto de Sevilla vaya a más. Se han reforzado o incorporado vuelos como Copenhague, Estambul, Dublín, o Bucarest, y desde la Junta y el Ayuntamiento se trabaja en una conexión directa con Miami o alguna ciudad de China. Estas "negociaciones van por buen camino", según aseguró el lunes a los medios el consejero de Turismo, Arturo Bernal, quien además añadió a la coctelera la búsqueda de hubs, escalas de menos de tres horas hacia otros destinos de interés.

Bernal también apuntaba a que en estas negociaciones se valoraban cuestiones como "las capacidades que tiene el aeropuerto" y las conexiones. Además, afirmó que de aquí a 2035 se incorporarán al tráfico aéreo unos 45.000 aviones nuevos, lo que "hará que la flota se renueve y se busquen aeropuertos nuevos".

La última gran obra en San Pablo arrancó en 2019 y fue estrenada en 2023, la mayor del aeropuerto en más de 30 años. Con una inversión de 80 millones de euros, se acometió un recrecido de la pista de vuelo, la reforma y ampliación del edificio terminal -en metros cuadrados y medios disponibles- y de la central eléctrica, o mejoras en las zonas de llegadas, recogida de equipajes o pasarelas de embarque. Antes se había ampliado el control de seguridad o una nueva terminal de aviación ejecutiva.

Aena explica que esta reforma contó con la opinión de las aerolíneas para que fuera todo "a medida de sus necesidades". Y en cuanto a la pista, "no fue necesario acometer ninguna otra actuación, ya que cuenta con capacidad de sobra para atender el movimiento de aeronaves actual y el que pueda darse a futuro".

Igualmente, los planes quinquenales DORA (Documento de Regulación Aeroportuaria) donde está regulada la inversión en los aeropuertos tienen contemplado un desembolso en Sevilla de 37 millones hasta 2026. Aena asegura estar analizando las inversiones hasta 2031, las cuales se debatirán con usuarios, compañías y representantes territoriales para que "las infraestructuras estén dimensionadas correctamente para la demanda futura".

Además, en la mochila de asuntos pendientes está la conexión ferroviaria con la estación de trenes de Santa Justa. 2025 debería ser el año de desbloqueo definitivo del proyecto, ya que el Ministerio de Transportes adjudicó en febrero de 2023 el contrato para la redacción de su estudio informativo con un plazo de ejecución de dos años. Marzo de 2025 puede ser la fecha clave. Una vez superado este trámite, según el informe sobre Las diez grandes obras de infraestructura que Sevilla necesita de la Cámara de Comercio de Sevilla, esperarían en el horizonte no menos de 15 años hasta la ejecución de las obras.

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De momento las fuentes consultadas por este medio concluyen en que el aeropuerto de Sevilla tiene capacidad suficiente para atender las cifras de pasajeros anuales actuales, pero la suma de una futura conexión ferroviaria, nuevos vuelos y más aviones deja sobre la mesa la posibilidad de acometer otra ampliación en el largo plazo. Además de tener que resolver cuestiones como el alto precio -subida de tarifas de taxi y autobús- del transporte a San Pablo o la solución a la 'mafia del taxi', operación que ha explotado esta semana. Entre unas cosas y otras, el aeropuerto de Sevilla se vuelve centro de las miradas.