Juan Belmonte, la calle del Real en la que se respira albero, manzanilla y mucho periodismo

En el 96 de Juan Belmonte está la Asociación de la Prensa de Sevilla (APS). Un poco más allá, en el 162-164, la de la Agrupación de Vendedores de Prensa. Y en el 215, casi haciendo esquina con Bombita, la caseta Prensa del Corazón. Está claro: en la calle del Real dedicada al Pasmo de Triana, aquel genio torero que llevó Chaves Nogales a la literatura, se respira albero, manzanilla y, sobre todo, mucho periodismo.

"Antes del auge de internet, nosotros éramos el único nexo de unión entre los periodistas y la ciudadanía", afirma José Manuel Rodríguez, vicepresidente de la Agrupación de Vendedores de Prensa. Un vínculo que se ratificaba año tras año en la Feria de Abril: "Durante mucho tiempo, los diarios sevillanos nos ayudaban a montar la caseta, y nosotros en agradecimiento organizábamos una comida el primer domingo con todos los profesionales de la información escrita", recuerda este directivo de una asociación formada por unos 90 socios.

Pero la crisis y las nuevas tecnologías dejaron por el camino muchos puestos de venta, el papel y aquella colaboración. "Cuando se frenaron estas ayudas de los periódicos locales se perdieron los almuerzos de preferia. Es una pena, la verdad", lamenta Rodríguez, "hijo y nieto de quiosqueros", tal como él mismo se define. "En nuestra caseta, en un ambiente distendido como el que seguimos teniendo ahora, se han solucionado incluso problemas con los distribuidores o entre la prensa".

Más de un siglo de feria y periodismo

Poco después de la creación de la APS, se erigió la caseta corporativa. Hace justo 115 años ya de aquello, y esta organización aún mantiene en Juan Belmonte "ese carácter social y de compañerismo" con el que nació, tal como lo describe Rafael Rodríguez, actual presidente de la asociación. "Es un punto de encuentro y de convivencia, un modo de reunir a todo el oficio cada mes de abril".

Como en el caso de los vendedores de prensa, al módulo de la APS también puede acceder cualquier asociado que esté al corriente de sus pagos. "Está siempre abarrotada, y eso es muy bonito", señala Rafael Rodríguez. "Además, aquí se aprecia el cambio generacional al que estamos asistiendo en la profesión: cada vez hay más jóvenes que se apuntan a la asociación y, por tanto, a la caseta. Se ven a muchos veteranos compartiendo sitio con chavales que empiezan".

Este espacio es durante esta semana un oasis de jaleo y desconexión. "En la vorágine propia del periodismo, te encuentras a compañeros que hace tiempo que no ves y no hablas de los problemas, aunque persistan", confiesa el presidente de esta entidad. "Para la cena del Pescaíto hemos tenido hasta lista de espera, lo que demuestra las ganas de Feria que hay en el colectivo. Al mal tiempo en la profesión, buena cara".

La caseta de los claveles

Otra de las tradiciones que mantiene la APS es el acto de entrega de los Claveles de la Prensa. Desde hace un cuarto de siglo, esta entidad concede cada martes de Feria estos galardones "a personas distinguidas en el ámbito cultural y social", según explica Rafael Rodríguez. En esta ocasión, los premiados han sido el actor Paco Tous, la mecenas del flamenco Cristina Heeren y el guitarrista y filántropo Emilio Fernández Caracafé.

"Esa jornada siempre es muy bonita de vivir. Es el día del contacto con la sociedad abierta, no solo con los colegas de profesión", declara Rodríguez. Aunque el resto de la semana, en este rincón la manzanilla y el rebujito acompañan largas tertulias periodísticas. Un tema recurrente también en otras casetas situadas solo a unos metros de la centenaria de la APS. Tenía que ser, cómo no, en Juan Belmonte.