Un alcalareño soñando en Nueva York: Alfonso Casado culmina su etapa como director musical en Los Miserables tras dos años de gira mundial

Tras 24 meses recorriendo más de 30 ciudades y superando el millón de entradas vendidas, Les Misérables: The Arena Concert Spectacular —una versión en concierto a gran escala de Boublil y Schönberg, producida por Cameron Mackintosh y Nick Grace— ha bajado este mes de agosto el telón en la ciudad de Nueva York. El alcalareño, Alfonso Casado Trigo ha culminado su dirección musical al frente de la obra en el mítico Radio City Music Hall de la ciudad neoyorquina después de dos años de gira por todo el mundo. Casado, que ha supervisado musicalmente la gestación de esta nueva versión "en arena y concierto" desde 2024, debutó como director musical en cuatro recintos, sin duda, icónicos: el Royal Albert Hall de Londres, el propio Radio City Music Hall de Nueva York, la Utilita Arena de Birmingham y el 3Arena de Dublín.

Por su parte, la crítica ha terminado aclamando tanto la puesta en escena de la obra como la propia dirección musical. Al frente del podio, y respaldado por una orquesta de 26 músicos, Alfonso Casado considera que es, hasta la fecha, el mayor reconocimiento internacional a su carrera. Desde el inicio de esta trayectoria mundial del ciclo, Alfonso compartió el rol de supervisor musical con Stephen Brooker y el de director musical con Brian Eads, hasta concluir la gira como director musical en el que ha sido su tramo final. Un director nacido en Alcalá de Guadaíra se ponía al frente de la partitura en salas de la talla de los templos musicales de Londres y Nueva York.

Pregunta. Acabas de cerrar en el Radio City Music Hall de Nueva York una gira de dos años de Les Misérables: The Arena Concert Spectacular. ¿Qué significa para ti haber puesto el punto final al proyecto precisamente en Nueva York?

Respuesta. Yo creo que hablo por todos los implicados en este proyecto al decir que todo ha parecido una especie de sueño. Para los que nos dedicamos al teatro musical, o el mundo del espectáculo en general, hay ciertas "plazas" que son templos de referencia como El Royal Albert Hall de Londres o el Radio City en Nueva York, que han acogido a tantísimos artistas que nos han marcado a todos. Poder ser parte de la historia de estos espacios es algo a lo que todos aspiramos en algún momento de nuestras carreras, haberlo hecho realidad ha sido algo muy especial que recordaré toda mi vida.

P. Has dirigido esta producción en cuatro escenarios especialmente emblemáticos: el Royal Albert Hall de Londres, el Radio City Music Hall de Nueva York, la Utilita Arena de Birmingham y el 3Arena de Dublín. ¿Qué supone para un director musical ponerse al frente de una partitura en espacios de estas dimensiones?

R. Recuerdo girarme hacia el público en Birmingham, observar lo que parecía un "mar de gente" y sentirme sobrecogido por esta visión -como director musical he tenido la suerte de dirigir en grandes teatros y auditorios, pero la mera capacidad de público de estos espacios es abrumadora. Encuentro un espacio especial en mi corazón para el Royal Albert Hall, espacio donde se celebró el mítico concierto del décimo aniversario de Miserables, que en cierto modo me inspiro a hacer lo que hago. Estar ahí, 30 años después, haciendo lo que una vez me inspiró a dedicarme a la dirección de teatro musical. Fue algo único que no se repetirá.

P. ¿Cómo se afronta musicalmente una gira de 24 meses?

R. Durante 20 de esos 24 meses mi labor fue la de supervisor musical: esto significa que yo no viajaba con el espectáculo, sino que me desplazaba puntualmente a ciertas ciudades de la gira para ayudar al equipo residente con todo lo relacionado con los aspectos musicales y sonoros y asegurarnos que el espectáculo sonara y se percibiera musicalmente igual en todas las ciudades. Es un reto, ya que nos enfrentamos a nuevos espacios, nuevas orquestas, nuevos públicos… fueron solo los últimos 4 meses los que, además de supervisar el espectáculo, dirigí la mitad de las funciones compartiendo el podio con el maestro Brian Eads.

P. Has definido esta experiencia como el mayor reconocimiento internacional de tu carrera hasta la fecha. ¿Qué crees que ha tenido este proyecto que lo convierte en un hito tan importante?

R. No recuerdo haberlo definido así en algún momento, pero creo que estaría de acuerdo con esta frase: el mundo del teatro musical, y la música en general, es muy amplio y hay muchísimos artistas con grandísimo talento que se dedican a lo mismo que yo hago. Personalmente, siento que haber sido la persona en la que los productores han depositado su confianza para estar al frente de un título como Les Misérables, que lleva más de 40 años en cartel y que significa tanto para tanta gente, es un gran elogio a la manera en la que yo enfoco mi trabajo y me comprometo con lo que hago.

P. La crítica de Nueva York ha destacado especialmente la dirección musical y ha descrito el resultado como una experiencia musical electrizante. ¿Qué siente un director cuando recibe una respuesta así después de tantos meses de trabajo?

R. La crítica es algo que siempre tomo con mucha cautela y respeto. En mi opinión, a veces se desbordan en elogios por los motivos equivocados y otras en críticas que no siempre están fundadas. El mismo título Les Misérables recibió pobrísimas críticas en su estreno en Londres hace más de 40 años y ahí sigue… En esta ocasión, me complace mucho ver que la crítica se alinea con la respuesta del público que ha sido desbordante y en efecto “eléctrica”. Muy a menudo la crítica de teatro musical se olvida de la orquesta y la dirección musical, y en este caso no te puedo negar que me sentí muy satisfecho al leer que nuestro trabajo se valoraba como se hizo.

P. Dice que Les Misérables tiene para ti una relación especial porque fue la producción que le llevó al West End y ahora, por segunda vez, a Broadway. ¿Qué ha significado esta obra en tu trayectoria?

R. Lo ha significado todo. Con este título descubrí en Madrid, en 2010, una manera de entender el teatro musical que nunca había experimentado antes. El equipo que vino a supervisar la obra me abrió los ojos a una manera de trabajar con pasión y atención al detalle que marcaría mi manera de trabajar desde entonces. Me ha puesto en contacto con grandes artistas por todo el mundo y he forjado amistades de por vida, como es el caso de Chris Key, amigo con el que viajo por todo el mundo montando la obra y que además fue el padrino de mi boda 13 años después de conocernos en Madrid con Los Miserables.

P. Llevas dieciséis años trabajando de manera muy cercana con Cameron Mackintosh y su equipo. ¿Cómo ha influido esa relación profesional en tu carrera?

R. Cameron Mackintosh cumple 80 este año y no le falta energía para estar presente en todas las grandes producciones que sigue estrenando por el mundo. De él he aprendido un nivel de exigencia, atención al detalle y respeto por lo que se le presenta al público que no he conocido en casi ningún otro ámbito en el que he trabajado, con muy respetables excepciones. Trabajar para Cameron, y todo su equipo, exige lo máximo de ti a nivel profesional y personal, son muchas semanas fuera de casa montando estas obras por el mundo y no siempre es fácil. Todo compensa al ver el resultado en el escenario y la respuesta del público: los equipos creativos con los que viajo se han convertido en amigos que son casi familia y el aprendizaje es continuo.

P. ¿Qué crees que explica que Les Misérables siga teniendo esa capacidad para llenar grandes recintos después de tantos años?

R. ¡Es la pregunta del millón! Creo que hace 40 años, el equipo Schönberg, Boublil y Mackintosh con las letras de Herbert Kretzmer y la visión de John Caird and Trevor Nunn, orquestaciones de John Cameron y el elenco original en inglés de esta obra fue la "tormenta perfecta" para adaptar un libro que ya era un clásico de la literatura mundial. Las melodías de Schönberg y las adaptaciones al inglés y escena del equipo creativo con un sonido único creado por John Cameron inspiró a generaciones de nuevos creadores de teatro musical y emocionaron al público. Lo que a mí más me llama la atención es cómo esta historia y música resuena en los corazones de todos los públicos, ya sea en España, Brasil o Singapur, la ovación en pie y la emoción es la misma.

P. También contaste con la presencia en Nueva York de familiares y amigos de toda la vida de Alcalá de Guadaíra, tu municipio. ¿Hizo esto que el cierre de esta gira fuera todavía más especial?

R. Tengo la enorme suerte de tener en mi familia y mis amigos un "equipo" que me apoya y me sigue allá donde voy. Con ellos hemos viajado y compartido momentos inolvidables. En cuanto se enteraron que iba a dirigir en Nueva York no dudaron en organizarse para venir a verme; a mí, y a mi sobrino Mateo que hacía de Gavroche. Un gran talento en bruto que va a dar mucho que hablar. Adoro a mi familia, a mis amigos, y por supuesto a mi mujer, Jessie, quien se suma al carro de todas estas aventuras cuando llegan. Me siento muy afortunado de tenerlos a mi lado.

P. Llevas 14 años viviendo en Reino Unido, pero mantienes el vínculo con Alcalá de Guadaíra. ¿Qué supone para ti que tu ciudad natal esté presente en momentos tan importantes de tu carrera?

R. Yo me fui de Alcalá con 18 años a Madrid a estudiar el Grado Superior de piano y desde entonces no he vuelto, pero nunca la he dejado. Para mí, mi pueblo es quien soy, es donde crecí y aprendí todo lo que soy. El vivir siempre fuera, de gira, viajando, también ha condicionado la manera en la que entiendo qué significa volver a casa. Mi casa es donde está la gente a la que quiero. Hoy mi casa es Bridgnorth en Inglaterra, pero Alcalá siempre está ahí, sitio al que vuelvo continuamente y que nunca dejaré, no importa donde viva.